岛屿，指四面环水，与大块陆地完全隔开的小块陆地。孤立的环境，使得岛屿往往容易形成独特的生态，呈现出种种奇观。

南太平洋的加拉帕戈斯群岛，是一个新近地质年代形成的火山岛群，所处海域风高浪急，又远离美洲大陆，这就形成了一个远离大陆，各个岛屿又相对隔绝的环境。这使得每个小岛上的蜥蜴、龟类、鸟类形成了了一系列祖源一致，外形特征逐渐变化，又互相生殖隔离的不同物种。

达尔文在19世纪30年代随英国海军军舰登上了这一群岛，并敏锐的捕获到这一近似生物逐渐进化系列画像的现象，推演出注明的“进化论”，形成专著《物种起源》。

澳大利亚在大陆漂移过程中较早脱离巨大的原始大陆，形成了相对孤立的“岛屿环境”，进化出了独特而品种丰富的袋类哺乳动物，除了袋鼠、考拉，甚至包含已经灭绝的塔斯马尼亚袋狼，对应其它大大陆上的狼。

即使是拥有了智慧的人类，在孤立的岛屿环境，也会演化出差异悬殊的不同社会形态。波利尼西亚人就是良好的例证。很难想象，整个广袤的太平洋上，北到文明曾经进化到部落联盟王国时代的夏威夷，南到似乎八竿子打不着的毛利人部落战士，西到进入典型封建王国时代的马来群岛，东到遍布巨石人像的神秘复活节岛，其实全都是同一群波利尼西亚人的后裔。

撰稿人：马玮超

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